[사설] 만연한 체육계 폭력 뿌리뽑아야

2020년 07월 05일(일) 13:23

오랜 기간 상습적으로 폭력에 시달려온 20대 국가대표 선수가 세상을 등졌다. 철인3종경기 최숙현 선수는 자신이 소속된 경주시청 팀 감독과 팀닥터, 선배들의 가혹행위를 견디다 못해 최근 숙소에서 극단적 선택을 했다. 

더욱 놀라운 사실은 최 선수가 생전에 대한체육회, 대한철인3종경기협회, 경북체육회, 경주시청 등에 도움을 요청했으나 어느 곳도 최 선수의 호소에 귀를 기울이지 않았다는 것이다.

최 선수가 남긴 녹취록과 지인들의 증언에 따르면 최 선수는 감독과 선배 등으로부터 욕설 뿐 아니라 온갖 폭행과 폭언, 협박, 성희롱을 오랫동안 지속적으로 받아왔다. 가해자들은 체중 감량을 해야 하는데 음료수를 주문했다는 이유로 20만원어치의 빵을 사 오게 해 강제로 먹였고, 감독에게 알리지 않고 복숭아 1개를 먹었다고 구타했다고 한다. 체중 조절을 못 했다고 사흘을 굶기는가 하면 슬리퍼로 뺨을 때리기도 했다. 

공개된 녹취록에는 폭행 당시의 참혹한 장면이 생생히 담겨있다. 심지어 임시로 고용한 물리치료사 팀닥터와 선배는 최 선수에게 금전을 요구해 이들 계좌에 거액의 돈이 이체된 것으로 드러났다.
체육계의 폭력은 어제 오늘의 일이 아니다. 작년 1월 쇼트트랙 심석희 선수가 코치들로부터 폭력과 성폭행에 시달렸다고 밝히면서 수면 위로 드러났으며, 사회적으로 문제가 되자 문화체육관광부와 대한체육회는 서둘러 대책 마련을 약속했다. 대한체육회는 대대적인 반성과 혁신을 다짐하며 스포츠인권센터도 만들었다. 

당시 문재인 대통령까지 나서서 관련자들을 철저히 수사하고 엄벌할 것과 체육계 차원에서 쇄신책을 내놓을 것을 주문했다. 그러나 1년 6개월 만에 이러한 사건이 재발했고 이번에는 피해 선수가 사망하는 일까지 벌어졌다.

선수들에 대한 빈번한 폭력 행사는 우리 체육계의 부끄러운 자화상이다. 이번 일에 대해서는 철저한 수사와 가해자에 대한 엄중한 처벌이 있어야 한다. 또한 강압적인 훈련방식을 당연시하는 체육계의 구조적 문제도 손을 봐야 한다.

호남신문 / ihonam@naver.com

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