1조원대 우주발사체 조립장 어디로…"발사장과 거리·운반 안전성 중요"

순수 국내 기술로 설계 및 제작된 한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)가 21일 전남 고흥군 나로우주센터 발사대에서 화염을 내뿜으며 우주로 날아오르고 있다. 실제 기능이 없는 모사체(더미) 위성만 실렸던 1차 발사와 달리 이번 2차 발사 누리호에는 성능검증위성과 4기의 큐브위성이 탑재됐다.

'한국형 우주발사체 단조립장'(우주발사체 생산시설) 설립 부지 선정을 놓고 전남 고흥군과 순천시, 경남 창원시가 치열한 경쟁을 펼치고 있는 가운데 시설이 어디로 들어설지 관심이 쏠리고 있다.
누리호에 이어 차후 발사 예정인 차세대 발사체는 제작에만 1조원이 투입될 전망이어서 단조립장이 들어설 지역의 관련 전후방 사업에 미칠 파급효과가 상당할 것으로 분석되고 있다.
5일 전남도에 따르면, 지난해 10월 한국항공우주연구원으로부터 누리호 발사체 기술을 이전 받은 한화에어로스페이스가 우주발사체 생산시설 조성을 앞두고 전문용역기관을 통해 입지 선정 작업에 착수했다.
앞서 발사한 누리호 1·2호까지는 경남 사천에 소재한 KAI(한국항공우주산업) 단조립장에서 조립·제작했지만 발사체 기술이 민간기업인 한화에어로스페이스로 이전됨에 따라 새로운 단조립장을 조성해야 된다.
한화에어로스페이스는 향후 한화방산의 국방 위성 발사체 시설 조성까지 염두하고 입지를 선정할 것으로 알려졌다.
현재 한화에어로스페이스는 전문용역기관을 통해 입지 선정에 필요한 평가항목을 최근 확정하고 전문가 3인으로 평가단 구성을 마쳤다.
지난 3일에는 단조립장 유치를 신청한 고흥군, 순천시, 창원시로부터 평가 자료를 각각 제출받아 본격적인 입지 선정 절차에 착수했다. 최종 입지 선정은 이달 말께 이뤄질 예정이다.
우주항공분야 전문가들은 발사체 단조립장 설립 부지는 무엇보다도 '발사체 운반 안전성과 발사장과의 거리'를 최우선으로 고려해야 할 항목으로 꼽는다.
누리호 2호의 경우 경남 사천 KAI단조립장에서 고흥 발사장까지 컨테이너 차량으로 운반하는 데 시속 30㎞ 유지를 위해 장시간 교통통제에 이어 무려 7시간을 웃도는 시간이 소요됐기 때문이다.
단조립장 유치에 가장 먼저 뛰어든 곳은 우주발사체 발사장이 있는 고흥군이다.
정부로부터 '우주산업 클러스터'로 지정받은 고흥군은 2년 전부터 전남도와 함께 단조립장 유치를 위해 내실 있는 준비를 해왔다.
전남도와 고흥군은 나로우주센터 등 기존 인프라를 중심으로 우주발사체 산업 클러스터 조성에 집중하고 있다.
'우주발사체 특화 국가산업단지 조성', '민간발사장 확충 등 민간 우주개발 핵심인프라 구축', '발사체 기술사업화센터 구축', '우주 발사체 사이언스 컴플렉스 조성', '우주소재 부품 사업 다각화 지원' 등을 추진하고 있다.
특히 민간기업의 우주발사체 개발을 원활하게 지원하기 위해 2030년까지 국비 3500억원을 투입해 민간발사장, 연소시험장, 조립동 등을 구축할 계획이다.
한화에어로스페이스 발사체 단조립장 제안 부지는 발사장 바로 인접 부지여서 신속·안전하게 발사체를 운반할 수 있다는 점에서 가장 큰 장점으로 꼽힌다.
순천시는 발사체를 해상으로 고흥까지 운반할 수 있는 율촌항이 있는 율촌1산단을 후보지로 내세우고 있다.
저렴한 땅값에 전력, 용수 공급이 충분하고 인프라 확장이 가능해 추후 우주항공산업 배후 클러스터 조성에도 유리하다는 점을 강조하고 있다.
여기에 교육·쇼핑·편의시설이 풍부해 직장·주거·힐링 여가가 가능한 도시라는 점에서 발사체 단조립장 근무 인력의 정주 여건을 고려한다면 최적의 후보지라는 주장이다.
한화에어로스페이스 본사가 소재한 창원시는 가포신항 배후 단지를 제시했다.
가포신항에서 발사체를 실어 뱃길로 나로 우주센터로 수송한다는 계획이다.
특히 누리호 발사에 참여한 40개 업체 중 6개사가 창원에 있고 재료연구원과 전기연구원이 있어 연구개발과 기술지원이 유리하다는 점을 장점으로 내세우고 있다.
후보지 3곳을 비교하면 고흥은 발사체 운반 등 접근성에서, 창원은 협력업체 지원과 근무자 정주 여건에, 순천은 산업용지 확보와 확장성에서 각각 장점이 있는 것으로 분석된다.
전남도 관계자는 "단조립장 유치전에 도내 지자체인 고흥, 순천이 뛰어들어 어느 편만 들 수 없는 입장"이라며 "국가 과학기술의 미래가 달린 우주산업 클러스터 집적화를 위해선 선택과 집중이 필요하다는 점에서 용역평가 위원들이 현명하게 결정할 것으로 본다"고 말했다.
계층"이라면서 "이런 문제들에 대한 고려나 보완책 없이 추진되는 비대면 진료는 오히려 의료 역차별을 초래할 수 있다"고 말했다.